Льда стало больше

Количество морского льда, покрывающего Арктику, значительно увеличилось за время последней холодной зимы, сообщает Daily Telegraph. Сегодня ледовый покров достиг уровня, которого ученые не видели в это время года на протяжении почти десяти лет. Впрочем, эксперты не считают, что увеличение количества льда можно расценивать как конец глобального потепления.

Необычно холодные ветры на Северном полюсе также привели к созданию более холодных воздушных масс на низких широтах. Так, Великобритания пережила в этом году самую холодную зиму с 1979 года: средние температуры в зимние месяцы 2010 года были на 1,6-2,1'С ниже нормы.

В середине марта обычно зимний ледовый

покров Арктики достигает пика и начинает таять, но в этом году его уровень продолжал расти и во второй половине первого весеннего месяца.

Напомним, что в 2000-2005 году состояние ледяной шапки Северного полюса оценивалось как стабильное: потери льда в теплый сезон восстанавливались во время полярной зимы. Однако с 2007 года в Арктике наблюдалось сокращение ледяного покрова. В 2008 году в некоторых областях его толщина составляла всего 49 см.

Влияние глобального потепления на Арктику настолько велико, что летний лед там может исчезнуть уже к 2013 году. Этот срок на десятки лет меньше рассчитанного экспертами ранее. Расчеты 2004 года показывали, что ледяное покрытие исчезнет лишь к 2100 году. В декабре 2008 года речь шла уже о паре десятилетий. В 2008 году максимальная летная температура в Уорд Ханте (Ward Hunt Island, арктический остров в 2500 милях к северу от Оттавы, Канада) составляла 20'C, что на 15'С выше обычной температуры. А льды возрастом 4 тыс. лет около о. Элсмир (Ellesmere Island, еще один канадский арктический остров) стали тоньше на 23%.

Если ледяное покрытие исчезнет, это вызовет серьезные изменения в жизни Земли. Кое-кому это даже выгодно. Судоходные компании, например, уже рассчитывают пути через Арктику, которые гораздо короче обычных атлантических и тихоокеанских маршрутов. Станут также доступнее огромные арктические запасы нефти и природного газа.

Как писал «Вокруг света», существует гипотеза о том, что Арктика не так давно была свободна ото льда. Команда норвежских и датских ученых, составлявшая карту северного побережья Гренландии, пришла к выводу, что ее береговая линия была сформирована волнами, а не массивами льда. Это позволяет предположить, что 6-7 тыс. лет назад Северный Ледовитый океан находился в жидком состоянии.