Угроза для океанической экосистемы

Нефть, протекающая из поврежденной скважины компании British Petroleum (BP) в Мексиканском заливе, содержит около 40% метана, слишком много по сравнению с обычными нефтяными залежами (в среднем 5% метана), заявил сегодня Джон Кесслер (John Kessler), океанограф из Техасского университета A&M (Texas A&M University), США, изучающий последствия экологической катастрофы. Об этом сообщило агентство Associated Press.

Это означает, что огромное количество метана попало в воды Мексиканского залива. Потенциально это
угроза для морских животных, которые просто задохнутся в такой воде. Вполне вероятно, что в заливе появятся «мертвые зоны», содержащие так мало кислорода, что ничто живое не сможет там существовать. По словам Джона Кесслера, до сих пор в современной истории человечества выбросов метана в таких масштабах в океан не наблюдалось.

Метан представляет собой бесцветную, не пахнущую горючую субстанцию, основной компонент природного газа, использующегося в бытовых целях. При добыче нефти излишки содержащегося в ней газа обычно просто сжигаются. Так поступала и BP на месторождении в Мексиканском заливе до катастрофы. Общее количество добытой оттуда нефти-сырца составляет, по данным новостного агентства, более 7,5 млрд галлонов.
«Вокруг Света» рассказывал, что утечка нефти произошла в результате пожара на нефтяной платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе, располагавшейся в 50 милях от берегов Луизианы. BP владела буровой платформой на правах аренды. Пожар начался после взрыва. С горящей платформы были спасены 115 человек, 11 пропали без вести. 22 апреля платформа затонула. 29 апреля выяснилось, что интенсивность утечки нефти оказалась в пять раз больше предполагаемой. В штате Луизиана, США, было объявлено чрезвычайное положение. Расходы по ликвидации последствий разлива нефти сразу взяла на себя нефтекомпания. Кроме того, фирма выразила готовность выплатить законную компенсацию ущерба за разлив нефти.
А в начале июня BP обещала вложиться в строительство шести песчаных барьеров рядом со штатом Луизиана, США. Барьеры должны помочь защитить низменные болота штата от загрязнения нефтью. Стоимость проекта оценивается примерно в $360 млн. Песчаные дамбы соединят несколько естественных островов и образуют 80-километровый защитный щит.
Экологическая катастрофа в Мексиканском заливе может стать беспрецедентной. Ежедневно в море выбрасывается от 25 до 50 тыс. баррелей нефти. По оценкам компании, на начало июня экологическая катастрофа уже обошлась ей в $990 млн только в расходах по очистке океана. Строительство нефтяного барьера увеличит счет расходов компании до $1.4 млрд.