По арктическим маршрутам

Снимки со спутников Европейского космического агентства (ESA)показывают, что два главных арктических морских пути — Северо-западный проход вдоль побережья Канады (Northwest Passage) и Северный морской путь в российских арктических водах — полностью открылись в результате рекордного таяния льдов в этом году. Об этом сообщает BBC.

«В последние годы эти пути были открыты в том смысле, что при определённом мастерстве вы могли пройти их, — говорит Питер Уодхэмс (Peter Wadhams), эксперт по льду из Кембриджского университета (University of Cambridge), Великобритания. — Но в этом году они открыты по-настоящему, так, что большой танкер, какие ходят через Суэцкий канал, может пройти Северным морским путём с полной загрузкой — это большой шаг вперёд».

Многие судоходные компании уже присматриваются к этим путям, как к альтернативе традиционным (хотя бы тому же Суэцу). Есть успешные примеры: танкеры госкомпании «Совкомфлот» со сжиженным природным газом без каких-либо проблем проследовали из Мурманска в Таиланд вместо того, чтобы тратить время, огибая Евразию с юга. Метеорологи говорят, что Северный морской путь, скорее всего, будет открыт до конца сентября.

Напомним, о полном открытии северных морских путей заговорили ещё в начале августа. Это

Подземный двойник Амазонки

Бразильские ученые обнаружили подземную реку на глубине около 4 тыс. метров, которая течет с запада на восток под самой знаменитой в стране рекой Амазонкой. Подземной реке присвоено название Хамза (Hamza), и ее длина составляет около 6 тыс. км; Амазонка имеет почти такую же протяженность. Об этом сообщает агентство France Presse.

Открытие было сделано группой специалистов во главе с Элизабет Пиментел (Elizabeth Pimentel) в результате изучения термальных данных из 241 скважины, пробуренной бразильским нефтяным гигантом Petrobras в Амазонии в 70-х и 80-х годах прошлого века.

Хотя обе реки текут в одном направлении, они не идентичны, разумеется. В частности, скорость потока подземной реки гораздо ниже, и впадает Хамза в океан глубоко под землей. По мнению ученых, именно Хамза ответственна за низкий уровень солености вод вокруг устья Амазонки. 

Ученые говорят, что исследования, свидетельствующие о наличии подземной реки, пока находятся на предварительной стадии, но ожидается, что к 2014 году существование Хамзы будет подтверждено. Комментировать влияние подземной реки на экономику и окружающую среду

Экскременты губят кораллы

14:59  18.08.2011

Сточные воды, содержащие человеческие экскременты, являются главной причиной гибели кораллов Acropora palmata в Карибском море. Об этом говорится в статье морских биологов из Университета Джорджии (University of Georgia) и Колледжа Роллинса (Rollins Colledge) во Флориде, США, опубликованной на сайте журнала PLoS One.

Acropora palmata, чьё англоязычное название — elkhorn coral («коралл лосиный рог») — описывает его форму, являются одним из главных компонентов коралловых рифов в Карибском море. В последнее время «лосиные рога» в массовом порядке поражает опасная болезнь, называемая «белой сыпью». Источник этой болезни и постарались найти учёные.

Оказалось, что бактерия, являющаяся возбудителем «белой сыпи» содержится в человеческих экскрементах, сбрасываемых в море со сточными водами. Американские учёные провели генетический анализ образцов этого микроорганизма из экскрементов людей, помёта птиц и животных, и пришли к однозначному выводу: источник патогена — именно содержимое унитазов флоридцев. 

До сих пор учёные склонялись к тому, что причина быстрого распространения «белой сыпи» — последствия разрушительных ураганов,

Загадка Антарктиды

Остановится ли Гольфстрим? Страхи проверяются временем

Летом 2010 года Жанлуиджи Зангари (Gianluigi Zangari) из Национального института ядерной физики Фраскати (Италия) заявил ни много ни мало о глобальной климатической катастрофе, которая вскоре погубит нашу цивилизацию. Прошла ли его гипотеза проверку временем?

Свое заявление, наделавшее немало шума, итальянский ученый основал на анализе спутниковых снимков Мексиканского залива, регулярно публикуемых на сайте Университета Колорадо (США). Мексиканский залив является своеобразным "накопителем" воды, дающим начало Гольфстриму, течению, которое обогревает Северную Америку и, вливаясь в Северо-Атлантическое течение, поднимает в среднем на 10°С температуру в Европе и, например, поддерживает круглогодичную навигацию вблизи Мурманска.

Снимки апокалипсиса

На снимках НАСА, сделанных с мая по июнь 2010 года, Жанлуиджи Зангари обнаружил, что контурное течение (дающее начало Гольфстриму) в Мексиканском заливе разделилось на два гигантских водоворота. По мнению итальянца, этот разрыв течения связан с разливом нефти при аварии нефтяной платформы Deepwater Horizon 20 апреля 2010 года. Ученый заявил, что нарушение циркуляции воды в Мексиканском заливе может вызвать цепную реакцию с непредсказуемыми последствиями, самым страшным из которых является сильное изменение динамики Гольфстрима.

Течение в Мексиканском заливе стало поводом для беспокойства и даже паники

Прежде всего, Зангари предсказал охлаждение вод Северной Атлантики на 10°С и существенное ослабление или даже исчезновение Северо-Атлантического течения, которое смягчает климат Западной Европы. Если это течение исчезнет, Великобританию ждут жесточайшие зимние морозы и холодное лето, а Западная Европа станет практически непригодна для ведения сельского хозяйства и покроется снегом, который будет лежать

КОВАРНЫЙ СВЕТ "МАЯКА"

Шапошникова ЕленаЧелябинская область

ЛЮДЕЙ ОТСЕЛЯЮТ ИЗ ОПАСНОЙ ЗОНЫ, НО НЕДАЛЕКО

Самым радиоактивным местом на планете назвали многокилометровую зону вокруг ядерного комплекса "Маяк" эксперты ООН. Некогда чистые водоемы превращены в резервуары для слива радиоактивных отходов. Только в озере Карачай уровень радиации в 100 раз превышает чернобыльский. На Южном Урале побывал наш корреспондент.
 

ПУТЬ К ПОБЕДЕ

Сразу после войны в СССР началось строительство комбината N 817 (впоследствии - ПО "Маяк") - первого российского предприятия по промышленному получению делящихся материалов урана-235 и плутония-239, необходимых для создания ядерной бомбы. Строить решили на Южном Урале. Сроки, определенные руководством страны, да и самим временем, были неслыханно сжатые. Первый объект, уран-графитовый реактор, вывели на проектную мощность уже 22 июня 1948 года.

За ним были построены радиохимический и химико-металлургический

Уязвимость арктического льда переоценили

Современное масштабное таяние льда в Арктике очень далеко от того уровня, когда этот процесс уже нельзя будет остановить, и опасность несколько преувеличена, считают учёные из Музея естественной истории Дании (Natural History Museum of Denmark), статья которых вышла в журнале Nature. Об исследовании датчан рассказывает BBC.

Исследовательская группа под руководством доктора Свенда Фандера (Svend Funder) посетила ненаселённые районы севернойГренландии и обнаружила там несколько образцов плавника — древесины, некогда принесённой морем. Её возраст был установлен методом радиоуглеродного анализа. «Плавник не может сам путешествовать через моря, а может только переноситься большими глыбами льда. Такое путешествие занимает несколько лет, а значит, плавник — хороший индикатор многолетнего океанического льда, который как раз сейчас и подвергается

Открытая Арктика

Таяние арктических льдов открыло новые торговые пути вдоль северного побережья Сибири, сообщает Reuters со ссылкой на сайт Гидрометцентра России. Это значит, что у традиционных маршрутов Восток-Запад, пролегающих через Суэцкий канал, может вскоре появиться сильный конкурент.

Текущий год стал третьим в списке самых тёплых, начиная с 1936 года. Благодаря этому льда в Арктике растаяло на 56% больше среднегодовой нормы, что сделало навигацию в ранее труднодоступных водах чрезвычайно лёгкой. «С начала августа плавание без ледокола возможно практически на всех путях», — говорится на сайте ведомства. Метеорологи говорят, что так будет до конца сентября.

Путь из Японии или Китая в Европу, проложенный вдоль Арктического побережья России, будет на несколько тысяч километров короче, чем традиционный, через Тихий океан и Суэцкий канал. Как пишет Reuters, Россия надеется этим воспользоваться и заработать на взимании такс, а также на предоставлении транспортникам своего уникального флота атомных ледоколов.

В этом году государственная компания «Совкомфлот» уже отправила северным путём больше танкеров со сжиженным газом.

Напомним, годовой максимум, которого площадь арктических льдов достигла к концу марта этого года, оказался рекордно низким. Он составил 14,64 млн кв. км, что на 1,2 млн кв. км меньше, чем средний уровень за 1979-2000 годы. Так мало льда в Арктике зимой было всего ещё только один раз за всю историю наблюдений — в 2006 году.

А уже в мае, плюс к тому, обнаружилось, что лёд  Гренландии и в остальной части Арктики тает быстрее, чем ожидалось. По прогнозам климатологов, это может привести к повышению уровня мирового океана на 90-160 см к 2100 году, что угрожает затоплением многим прибрежным районам и странам. Так что открытие арктических торговых путей — пусть приятный, но всё-таки бонус к весьма тревожному в целом процессу.

Кровавая вода

В природном парке Сан-Анджело (San Angelo State Park) в Западном Техасе,США,  кажется, начало сбываться древнее пророчество о конце света: воды некогда богатого рыбой озера обмелели и окрасились в красный цвет. Что тем более обидно, что это озеро (OC Fisher Reservoir) является популярным местом отдыха и рыбалки. «Апокалиптическую» историю рассказывает онлайн-издание Live Science.

Откроем карты сразу: на самом деле жутковатые изменения, произошедшие с озером — не признак грядущего конца света, а последствия обрушившейся на Техас в этом году небывалой засухи. По данным Национального центра смягчения последствий засух (National Drought Mitigation Center), сушь охватила 75% территории штата, в том числе, злосчастное озеро. В результате в нём, во-первых, погибло множество рыбы; а во-вторых, чрезвычайно размножились бактерии рода Chromatiaceae, которые как раз и обеспечили воде красный «колер».